El Mata

De la escalada

Escalada en Roca (ó rock climbing)

Me estuve preguntando con que tipo de entrada comenzar este blog, las opciones no eran muchas, estaba entre la escalada, el rapelismo (deporte sugerido para los próximos juegos olímpicos) y el ser escaladista (de profesión), pero al final gano la escalada en roca.
Todavía recuerdo la primera vez que fui a escalar (ya tiene un buen rato de eso), era una mañana de sábado bastante fría (fue en Noviembre) en el DFectuoso. Un amigo me invito en la semana (si es que no tenía nada que hacer el sábado) a ir a escalar y pues como no tenía nada que hacer, fui. La cita para escalar fue en el norte del DF, en el ahora cerrado “El Cantil” (que desde el año pasado esta cerrado). Acabe infiltrándome en uno de los famosos cursos de Alta Montaña de la UNAM como si fuera alumno y fue así como comenzó la aventura. La primer ruta que escale en mi vida se llama (ó se llamaba) Flor de un Día, una ruta bastante sencilla con un grado de 5.9 (para principiantes). A mi se me hizo la cosa más complicada y difícil que había hecho en toda mi vida. Por principio de cuentas llevaba puestas unas botas para media-montaña (trekking ó hiking) de esas botas que son bastante grandes y pesadas y que obviamente no sirven para escalar en roca, jejeje. Divertido? Absolutamente! Ese día solamente pude escalar 2 rutas (incompletas, por supuesto) pero cuando termine me pareció que había escalado por completo El Cantil.
“Lo peor que te puede pasar es que te guste, por que se te hace un vicio”. Sabías palabras que me marcaron por completo. Al final del día quedé maravillado con la escalada, ya estaba pensando en regresar al próximo fin de semana y seguir escalando.
A partir de ese día voy a escalar en cada ocasión que me es posible, ya sea entre semana o los fines de semana, cada que puedo lo hago, se convirtió en parte de mi vida diaria y es por esa razón que me di a la tarea de crear esta primera entrada de blog. Como dijera Triple X “I live for this shit”.
Ahora quiero decirles que todo el siguiente texto es parte de traducciones de textos encontrados en la web, de libros que me han prestado, de anécdotas personales y por supuesto de conocimientos que me han pasado mis cuates/amigos/karnales/compadres/etc.

Les dejo entonces éste blog y recuerden hacer sus aportaciones, comentarios y sugerencias, si quieren enviar su propio material también háganmelo saber y con mucho gusto lo subimos para compartirlo con la comunidad.

Espero que se diviertan y lo disfruten.

HISTORIA

Así que vamos a comenzar con una pequeña reseña de lo que es la escalada en roca.

Historiadores datan los inicios de la escalada en roca a finales del siglo 19. Aunque Colorado (en los EUA) fue el hogar de los primeros escaladores, el lugar comenzó a convertirse famoso a inicios del siglo 20.

En sus inicios, la escalada en roca era vista como una parte intrínseca del montañismo o de la "Alta Montaña", los alpinistas/montañistas escalaban en roca como preparación para alguna expedición de alta montaña. Los primeros escaladores de Alemania y Gran Bretaña (Inglaterra) se apasionaron tanto por este deporte que introdujeron un conjunto notable de reglas y normas para este deporte. En la década de los 20's, la escalada en roca comenzó a ganar adeptos en Estados Unidos.

La escalada tradicional y la escalada "en artificial" son dos estilos tradicionales de escalada. La escalada tradicional implica el uso de material especial (tales como nueces, friends, stoppers, etc.); mientras que la escalada en libre sólo se depende de la capacidad, habilidad y fuerza física y mental del escalador. Al principio, la escalada en libre era el único método para escalar en roca.
A mediados de los 60's, los escaladores norteamericanos encontraron que los "pitons" (mejor conocidos en México cómo "clavos") usados en la escalada artificial dañaban considerablemente las rocas. Esto los llevo a la necesidad de inventar de lo que en México conocemos como "nueces", una alternativa a los pitones/clavos. La tradición de combinar el estilo en-libre y el artificial comenzó en los inicios de los 80's en Francia. Está combinación de estilos minimizó el nivel/grado de dificultad para los escaladores, por lo tanto mejoró notablemente su estilo de escalar.
Los Estados Unidos fueron los líderes en la escalada en roca durante los 60's y los 70's, con un amplío número de escaladores dedicados a trabajar en mejorar las técnicas de escalada. Sin embargo, la escalada en roca fue declarada como deporte hace poco. En esta época, la escalada en roca hace uso de equipo altamente avanzado (si lo comparamos con los inicios de la escalada tradicional). Debido al creciente interés en el deporte, los escaladores optaron por crear/armar rutas deportivas (un estilo más de escalada) que consiste en montar placas/bolts a la pared de roca, esto llevó a rutas más difíciles con movimientos más complicados. En los 80's la tendencia fue armar rutas cortas pero bastante complicadas. El desarrollo de la escalada como un deporte llevó a la invención de nuevo equipo para garantizar la seguridad de los escaladores. Con la introducción de las paredes artificiales interiores (cómo muros de escalada), las técnicas de escalada puedes ser ahora practicadas sin la necesidad de aventurarse dentro de terrenos agrestes u hostiles (que güeva, no?).
México es un país que cuenta con uno de los terrenos montañosos más famosos del mundo. El primer ascenso al Popocatepetl fue registrado en 1289 hecho por miembros de una tribu local llamada (Tecanuapas). El Citlaltépetl (mejor conocido como Pico de Orizaba) fue escalado por primera vez en 1848 por F. Maynard y G. Reynolds.

Hay indicios de que las primeras escaladas en roca en México se llevaron a cabo en el Iztaccihuatl hace ya más de 100 años, siendo entonces la cuna de la escalada en roca en México el Iztaccihuatl y no Hidalgo (como se piensa). Desafortunadamente no hay mucho material para poder llegar a conclusiones exactas en cuánto a los inicios de la escalda en roca en México.

TIPOS/ESTILOS DE ESCALADA

Además de las arriba mencionadas, existen otros tipos de escalada que enumero a continuación.

Escalada Exterior - Es la realizada sobre una pared de roca natural cuyos apoyos y agarres se forman de manera natural, formando diminutas repisas, hoyos, fisuras, etc.

Escalada Interior - Se realiza sobre una pared dividida en fisuras (grietas), en éstas grietas tenemos que introducir la(s) manos y/o pies empotrándolos/atascándoos para poder continuar/avanzar en la ruta.

Escalada Deportiva - En este tipo de escalada se persigue alcanzar el más alto grado de dificultad

y/o nivel sin que necesariamente se pretenda alcanzar la cima de alguna pared. Se avanza haciendo uso de diferentes tipos de agarres, pisaderas, sloppers, grietas, etc. Hoy en día este tipo de escalada es la más popular y se pueden encontrar paredes muy cortas (10 mts.) hasta paredes muy largas (100 mts. por dar un ejemplo) en dónde se pueden realizar lo que se denomina como multi-largos (multi-pitches) que no es más que una continuación de la ruta principal. Escalar ó entrenar en un escalódromo es un ejemplo de la escalada deportiva.

Escalada Artificial - En este tipo de escalada nos hacemos de la ayuda de los llamados estribos (cinta de nylon fabricada a manera de escalerilla) para poder escalar sobre la ruta.

Escalada en Gran Pared - En este tipo de escalada se pretende superar una altura de por lo

menos 500 mts. Escalar en gran pared es sumamente difícil y generalmente toma más de dos días escalar una ruta predeterminada (aunque esta mida menos de 500 mts.). Aquí podemos hacer una conjugación de todos los tipos de escalada arriba mencionados, es por esa razón que la dificultad va en aumento. Debido a que escalar en gran pared nos tomaría más de un día es necesario la transportación del equipo suficiente para poder satisfacer las necesidades de la ruta, así como el transporte de comida, agua, ropa y medicamentos necesarios para los escaladores. Los ejemplos más comunes de rutas de Gran Pared son "El Capitán" ubicada en el Parque Nacional Yosemite (Yosemite National Park) en California, EUA. Está es una pared vertical de 910 mts que cuenta con

docenas de rutas para escalar, todas largas y difíciles.
Aquí en México también contamos con una famosísima pared para escalar en Gran Pared, esta pared se llama El Gigante, esta pared se encuentra escondida en el cañón del Río Candameña en el Parque Nacional Basasiechi en Chihuahua, Chihuahua. El Gigante es una pared vertical de 900 mts. de altura que cuenta con diferentes rutas de escalada; exteriores e interiores; deportiva y tradicional. Una de las rutas más famosas de El Gigante es la llamada Logical Progression, esta ruta fue equipada y escalada en el 2002 por Bert Van Lint (Bélgica), Lucas Laeer (México) y Peter Baumeister (Alemania), esta ruta cuenta con 27 largos y el grado máximo es de 5.12d.

Escalada en Hielo - En esta escalada el objetivo es subir por pendientes de hielo (por ejemplo, cascadas congeladas, paredes con hielo, etc.); para lo cual es necesario utilizar diferentes herramientas especiales como ropa, calzado (botas para hielo), piolets (ice axe), comida, etc.

Boulder - Es un tipo de escalada sin cuerda ni seguros de protección de ningún tipo. El escalador nunca sube mucho como para que una caída pueda ocasionarle algún problema y/o lesión. Se sube un bloque de pocos metros con la caída asegurada (con lo que se conoce como crash pad) para que se evite un golpe. El boulder se puede realizar sobre roca natural o sobre alguna superficie artificial (cómo los que se encuentran en los rocódromos). La idea principal u objetivo de hacer boulder es la de entrenar para poder subir de nivel en la escalada en roca, aunque hoy día muchos escaladores prefieren enfrentar los difíciles grados del boulderismo a los grados de la escalada deportiva. Una tendencia del boulderismo es el psicoblock que se realiza en paredes sobre el agua, utilizando ésta última para amortiguar la caída.

Piscoblock - El Psicoboulder se práctica en acantilados que tengas paredes con un desplome suficiente como para no golpearse al caer. La única protección con la que cuenta el escalador es el agua.

GRADUACIÓN DE ESCALADA EN ROCA

Existe una gran variedad de sistemas de medición alrededor del planeta que nos permiten medir los grados de la escalada en roca, cinco de los más famosos son:

El Británico
El Francés
El de la UIAA (por sus siglas en francés) Union Internationale des Associations d'Alpinisme
El sistema Americano
y por último el sistema Australiano

A continuación describiré un poco cada uno de los arriba mencionados.

El sistema Británico - Este sistema esta compuesto por dos sub-grados, el primero es un grado "adjetival" (traducción directa de adjective grade) y el segundo un grado técnico. El primero describe el grado general de dificultad de la ruta tomando en consideración que tan agotadora puede ser la ruta, cuán expuesto se esta en la ruta y la disponibilidad de protecciones (placas, bolts, etc.) con las que cuenta la ruta. Los grados adjetivales se componen de la siguiente manera:
Moderado (M - Moderate), Muy Difícil (VD - Very Difficult), Muy, Muy Difìcil (HVD - Hard Very Difficult), Levemente Grave (MS - Mild Severe), Grave (S - Severe), Muy Grave (HS - Hard Severe), Poco Grave (MVS - Mild Very Severe), Muy Grave (VS - Very Severe), Extremadamente Grave(HVS - Hard Very Severe) y Abominable (Extremely Severe). El grado Abominable ó Extremely Severe se divide en 10 sub-grados desde el E1 hasta el E10.
La clasificación numérica del grado técnico describe el paso/movimiento más difícil de la ruta (mejor conocido como "el crux"). Si se trata de una ruta con multi-largos entonces se le puede otorgar más de un grado técnico, uno para cada largo de la ruta. Los grados técnicos son los siguientes:
4a, 4b, 4c, 5a, 5b, 5c, 6a, 6b, 6c, 7a, 7b, 7c ... en adelante.
La siguiente tabla indica la gama habitual de grados técnicos que se pueden encontrar combinados con los diferentes grados adjetivales:

De cualquier forma, se pueden encontrar rutas para escalar que caigan fuera de los rangos arriba mencionados. Si por ejemplo, el movimiento clave (ó crux) de la ruta esta graduado como 5a pero la ruta completa no es muy desgastante y tiene buenas protecciones esta ruta puede ser graduada como VS 5a. De la misma manera si una ruta esta graduada como 5a pero es una ruta desgastante y tiene protecciones limitadas ó no muy buenas, ésta puede ser graduada como E2 5a.
Finalmente debes tomar en cuenta que graduar una ruta usando el sistema británico es muy subjetivo y puede variar de una área a otra y también del tipo de roca en dónde se esté escalando.

El sistema Francés - Este sistema es internacionalmente reconocido para graduar rutas deportivas y por lo tanto es usado en rutas que estén armadas (con placas y/o bolts) dentro del área del Reino Unido. A diferencia del sistema británico, éste sistema utiliza una figura sencilla para describir cuán difícil y/o extenuante es en su totalidad una ruta. Esto puede causar problemas cuando, por ejemplo, una ruta tiene una serie de movimientos muy sencillos seguidos por una serie de movimientos difíciles y puede obtener el mismo grado que una ruta llena de movimientos moderados (no tan fuertes ni tan sencillos).
Generalmente una ruta graduada con el sistema francés tiene como prefijo la letra F. Por ejemplo F4.

El sistema UIAA - El sistema de la Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo (UIAA por sus siglas en francés) es el más usado en Alemania y Austria y falló en su intento de introducirse como un estándar a nivel mundial para graduar rutas de escalada. Tal y como el sistema francés, éste sistema utiliza un simple número para describir que tan sencilla ó difícil es la ruta en su totalidad, comenzando desde el 1 (fácil) y terminando con el 10 (difícil).
Con el paso de los años el aumento de rangos y de complejidad de las rutas de escalada ha aumentado, es por eso que se agregaron los signos + ó - para diferenciar los grados de las rutas. Por ejemplo 11+ ó 12-.

El sistema Americano - Este sistema es usado desde Norteamérica hasta Sudamérica. El sistema gradual va desde el 1 hasta el 5 dónde solamente las rutas que estén graduadas con el número 5 son consideradas como rutas de escalada. Los grados del 1 al 4 se utilizan para describir caminatas con un pequeño incremento de dificultad.
Así como el sistema francés y el de la UIAA, el sistema americano utiliza solamente un número para graduar una ruta en su totalidad.
Generalmente encontrarás en las guías ó topógrafos de la región a escalar que las rutas están graduadas como 5.xx siendo xx un número que puede ir desde el 5 hasta el 14 (por ejemplo una ruta puede tener como grado 5.12a) siendo el grado 12a.
En México utilizamos este sistema de graduación, por eso cuando escuches que un escalador habla de grados, siempre lo escucharás decir los últimos dígitos después del 5. Ahora entiendes un poco mejor esto de los grados?.

El sistema Australiano - Este sistema es usado tanto en Australia como en Nueva Zelanda y para la mayoría de las personas es el sistema más lógico que puede existir. Éste sistema utiliza un simple número para graduar las rutas y conforme las rutas se van convirtiendo más difíciles el número va en crecimiento. A diferencia de los sistemas americano y francés en dónde no se toma en cuenta la disponibilidad de protecciones (placas/bolts), el sistema Australiano incrementa el grado si las protecciones son pocas ó casi no hay.

Comparación de grados

La siguiente tabla contiene una comparación entre los diferentes tipos de grados descritos arriba.

EQUIPO

El equipo a utilizar depende completamente del tipo de escalada a realizar, si es escalada deportiva se requiere de un arnés, zapatos para escalar (mejor conocidos como gatos), mosquetones, cintas express ó anillas, sistemas de seguro ó para asegurar y casco. Este equipo cambia si por ejemplo el tipo de escalada a realizar es artificial ó escalada deportiva, ya que además de todo lo anterior se requieren de herramientas especiales para complementar el equipo, herramientas tales como stoppers, friends, nueces, etc. dependiendo de la ruta que se deseé escalar.
Podemos señalar que en general, para poder escalar necesitamos de cierto equipo personal básico de seguridad, entre los cuales tenemos el arnés, las cintas express (anillas), zapatos (pies de gato), mosquetones (tanto normales como de seguridad), cinta plana, cuerda (dinámica ó estática) y alguna herramienta para asegurar (gri-gri, ATC, Reverso, etc.) y casco, hay que tener también en cuenta el tipo de roca de la zona, los grados de las rutas, el estado de las protecciones, etc.
Si estás pensando escalar en un escalódromo ó rocódromo el material que necesitas es mínimo; arnés, zapatos, cuerda (si es que vas a puntear y en el gimnasio no tienen), cintas express (si quieres puntear) y alguna herramienta para asegurar (de preferencia que sea automático ó semi-automático).

En conclusión una posible clasificación del equipo de escalada es la siguiente:

Cuerdas, cordinos y cintas (planas)

Mosquetones (normales, con seguro y HMS)

Cintas express ó anillas

Arnéses
Dispositivos para asegurar (gri-gri, ATC, Reverso)
Herramientas para hacer rappel ó descensores (el 8, Reverso, ATC-XP)

Ascensores

Daisy chain (Es una cinta de varios centímetros de largo que esta entrelazada entre si formando una pequeña cadena de eslabones. Esta cadena se utiliza generalmente para anclarse en las reuniones (final de una ruta de escalada) ya que esta sujeta a nuestro arnés, otorgándonos así la suficiente seguridad para poder maniobrar)

Dispositivos para proteger una ruta (Nueces, excéntricos (hexcentrics), friends, stoppers, levas, tornillos para hielo (en caso de estar escalando en hielo))

Zapatos (pies de gato)

Cascos

Ropa especial para escalar (cómo pantalones, guantes, playeras, etc.)

En fin, hay una cantidad enorme de equipo, aditamentos especiales, etc. Tomaría bastante tiempo poder describir las bondades de cada uno de los equipos arriba mencionados. Sólo hay que tomar en cuenta que el equipo puede cambiar de nombre y/o diseño dependiendo de la marca, pero la funcionalidad es la misma, y obviamente el precio también cambia.

CONSEJOS PRÁCTICOS

La siguiente parte tiene como objetivo brindarte a ti que estas por comenzar en este mundo de la escalada alguna serie de consejos que espero te sirvan de utilidad y si eres ya un escalador experimentado talvez no este mal que recuerdes algo que se te pudo haber escapado.

1. Debes contar con tu equipo personal. Esto te va a sonar bastante repetitivo pero es muy importante. Recuerda que lo primero es tu seguridad. Tú eres responsable de tú propia seguridad y para eso debes contar con tu equipo básico para escalar. Si es tú primera vez (y no hablo de sexo) no tienes mucho de que preocuparte porque seguramente no tienes ni la mínima idea de lo que tienes que llevar. Si tus amigos te invitan a ir a escalar el fin de semana y aceptas, lo que debes de llevar es ropa deportiva (de preferencia pants y tenis) y no estaría de más que llevarás un cambio de ropa extra. Si el lugar adonde vas es caluroso lleva contigo protector solar. Por lo demás de equipo pues no te preocupes ya que tus amigos tienen que proveerte con al menos u arnés y un casco para que puedas escalar. Una parte muy importante de escalar (y de todo) es que preguntes, si hay algo que no entiendas, pregunta, no te quedes con la duda de nada, si no sabes para que sirve algo, pregunta. S-E-G-U-R-I-D-A-D.

2. Calentamiento. Esta parte es algo que hasta los muy experimentados dejan de hacer y es algo muy importante que hagas antes de comenzar cualquier actividad física (cualquiera). La finalidad de hacer un leve calentamiento consiste en que tu cerebro le envíe las señales necesarias a tu cuerpo para que éste se aliste a cambiar de estado (de pasivo a activo). De la misma manera va a permitir que la sangre comience a fluir más rápido hacia tus músculos (incluyendo el corazón). El calentamiento te puede salvar de futuras lesiones.

3. Entrenamiento. Si ya escalaste y te encanto, ahora lo que tienes que hacer es entrenar y entrenar. Aunque para escalar no necesitas tener una excelente condición física, si es necesario que te entrenes y ejercites de manera regular. Una excelente manera de entrenar es asistir a algún gimnasio que tenga muro de escalada ó a algún lugar para hacer boulder 2 ó 3 veces por semana, así vas a poder comenzar a mejorar tú técnica y rendimiento así como resistencia. Siempre busca personas que estén capacitadas y tengas ya experiencia en la escalada, estás personas te podrán capacitar de mejor manera e instruir con ejercicios.

4. No te rindas. La primera vez puede ser una experiencia sumamente agotadora. Es común que al principio nos cueste un trabajo enorme escalar, ya sea por la falta de práctica ó por nuestra condición física. Siempre queremos terminar la ruta y nos sentimos frustrados por no poder hacerlo, pero es normal no terminarla. La clave es no rendirse, al contrario, intentar superarnos en cada ocasión que vayamos a escalar.

5. Repite, repite y repite. Recuerda que la práctica hace al maestro. Práctica siempre que puedas. La mayoría de nosotros no podemos ir a escalar en roca natural entre semana, por eso hay que buscar alternativas para poder entrenar y escalar y prepararnos física y mentalmente para salir a explorar nuevas rutas el fin de semana. No dejes de intentarlo y nunca te rindas.

6. Este consejo va ligado con el del equipo. Desafortunadamente en México no contamos con una cultura de montañismo ó de escalada como en otros países, en los que todos los fines de semana en lugar de preguntarse en dónde va a ser el partido de fucho (malditos pamboleros) la pregunta es adónde vamos a ir a escalar. Por esa razón hay una gran falta de variedad en cuanto a tiendas para poder adquirir equipo (y según yo, por la misma razón es tan caro comprar cosas para escalar y/o montaña aquí). La buena noticia es que aún así podemos comprar lo necesario en las tiendas que hay en el DF. Es importante que todo lo que tenga que ver con equipo de seguridad preferentemente lo compres nuevo, si alguien te quiere vender algo usado (como mosquetones, un arnés, zapatos, una cuerda) no la compres!. Por que? Pues porque no sabes el uso que haya tenido ó que le hayan dado a ese equipo, todo el material para escalar es muy sensible, si por ejemplo se te cae un mosquetón desde una altura considerable (algo así como 2 ó 3 metros) es recomendable que ya no se utilice éste mosquetón para asegurar (así lo recomiendan todos los fabricantes de equipo). Es por esa razón que lo mejor es que te informes en donde hay una tienda (googlea) de montaña y vayas allí a comprar lo necesario. Esto va también para los zapatos, no te conviene comprarlos on-line ó pedírselos a un amigo que va a al extranjero! Por que? Por que los zapatos te deben quedar perfectamente, de lo contrario no te van a servir de nada. Los zapatos varían muchísimo entre marcas, un número no es el mismo entre una marca y otra, por eso lo mejor es que los compres personalmente y que pidas ayuda a alguien que sepa.

7. El mejor que yo te puedo dar es: Diviértete. Encuentra amigos(as) a quién les guste escalar y sal con ellos a divertirte y aprender. Con el tiempo te darás cuenta que éste es un deporte espectacular.

NO OLVIDES CONTRIBUIR.

GRACIAS.

El Mata

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